如果你正在使用ASP.NET，你一定对DataGrid控件非常熟悉。DataGrid控件提供了各种特性，通过这些特性可以很容易地在一个Web页面上以列表形式显示数据。但是，如果你不想使用HTML表格形式呢？此时，可以使用一个DataGrid的一个鲜为人知的兄弟控件，即Repeater控件。Repeater控件提供显示你所需要数据的灵活性。

Repeater控件是什么？
 
Repeater是一个可重复操作的控件，也就是说，它通过使用模板显示一个数据源的内容，而你可以很容易地配置这些模板。Repeater包含如标题和页脚这样的数据，它可以遍历所有的数据选项并应用到模板中。

与DataGrid和DataList控件不同，Repeater控件并不是由WebControl类派生而来。所以，它不包括一些通用的格式属性，比如控制字体，颜色，等等。然而，使用Repeater控件，HTML(或者一个样式表)或者ASP.NET类可以处理这些属性。

HTML在哪里？
Repeater控件与DataGrid (以及DataList)控件的主要区别是在于如何处理HTML。ASP.NET建立HTML代码以显示DataGrid控件，但Repeater允许开发人员决定如何显示数据。所以，你可以选择将数据显示在一个HTML表格中或者一个顺序列表中。这主要取决于你的选择，但你必须将正确的HTML插入到ASP.NET页面中。

模板与DataList一样，Repeater控件只支持模板。以下的模板可供选择：

AlternatingItemTemplate: 指定如何显示每一其它选项。
ItemTemplate: 指定如何显示选项。(AlternatingItemTemplate可以覆盖这一模板。)
HeaderTemplate: 建立如何显示标题。
FooterTemplate: 建立如何显示页脚。
SeparatorTemplate: 指定如何显示不同选项之间的分隔符。
你可以使用这些模板来显示你希望的数据。唯一具有强制性的模板是ItemTemplate，所有其它的模板都是具有选择性的。

数据
对于处理一个数据源，Repeater控件具有与DataGrid与DataList相同的属性：

DataMember：获得或者设置与 Repeater 控件绑定的相应DataSource属性的表格。

DataSource：获得或者设置为 Repeater 显示提供数据的数据源。

除此之外，还有一个Items属性，你可以通过这一属性编程访问Repeater数据中单一选项。它返回一个RepeaterItemCollection对象，为一组RepeaterItem对象的集合，代表 Repeater 数据的每一行。

ASP.NET Web数据控件还有其它一个共性：它们都使用DataBind方法来生成用户界面。调用这一方法可以返回并显示数据(假设DataSource和DataMember属性设置正确)。在查看DataBind方法之前，我们先看看如何在一个Web页面中使用一个Repeater控件。

使用Repeater控件
使用Repeater控件的第一步骤是决定我们将要使用的数据源和字段。例如，我们将要使用SQL Server Northwind数据库中的Employees列表。Web页面将显示职工的完整名字，地址，以及电话号码。HTML将使用DIV标记，用 Repeater 模板来分隔内容。下面是 Web 页面的 HTML 内容：

<%@ Page language="c#" %>
<%@ Import Namespace="System.Data" %>
<%@ Import Namespace="System.Data.SqlClient" %>

可以注意到，每个 Repeater 行中样式表控制着文字的外观。除此之外，在网页内容中还添加了一个文本框。嵌入式 C# 代码从 Repeater 的数据源中获取相应的列。每个数据项都被转换成一个DataRowView对象以便显示。

这一页面并不是使用ASP.NET的“后台代码”性质。由于这一原因，页面引用了两个System.Data和System.Data.SqlClient空间名称。这对于使用DataRowView对象和与 SQL Server 交互访问是必需的。

当调用页面时就会触发Page_Load事件。此时会把数据源连接到 Repeater 控件上，并查询数据库。每一Repeater行的代码从潜在数据源中载入数据，并且Web页面显示这些数据。

这一设计使用了样式表（以及 HTML div 标记），所以更改外观只需要更改必要的样式表代码。为了进一步地将数据和显示分离，你可以在一个独立文件中存储样式表，并以一个HTML LINK标记来引用它们。

一个很好的选择
当与其他 ASP.NET 开发者交流时，开发人员对 Repeater 控件知之甚少，这真让我感到惊讶。虽然它不如DataGrid功能强大，但它在许多场合中仍然提供了出色的灵活性。Repeater 控件缺少编辑和排序功能，但可以通过进一步编程而实现。